La comunicación de voz es analógica, mientras que
la red de datos es digital. El proceso de convertir ondas analógicas
a información digital se hace con un codificador-decodificador
(el CODEC) Hay muchas maneras de transformar una señal de
voz analógica, todas ellas gobernadas por varios estándares.
El proceso de la conversión es complejo. Es suficiente decir
que la mayoría de las conversiones se basan en la modulación
codificada mediante pulsos (PCM) o variaciones.
Además de la ejecución de la conversión de
analógico a digital, el CODEC comprime la secuencia de datos,
y proporciona la cancelación del eco. La compresión
de la forma de onda representada puede permitir el ahorro del ancho
de banda. Los ahorros del ancho de banda para los servicios de
voz pueden venir en varias formas y trabajar en diversos niveles.
Por ejemplo, la compresión analógica puede ser parte
del esquema de codificación (algoritmo) y no necesita la
compresión digital adicional de las capas de trabajo más
altas del uso de la entrada de los medios. Otra manera de ahorrar
ancho de banda es el uso de la supresión del silencio, que
es el proceso de no enviar los paquetes de la voz entre silencios
en conversaciones humanas.
Usar la compresión y/o la supresión del silencio
puede dar lugar a un ahorro importante del ancho de banda. Sin
embargo, hay algunos usos que se podrían ver afectados por
la compresión. Un ejemplo es el impacto en usuarios que
utilizan el módem. Los esquemas de compresión pueden
interferir con el funcionamiento de módems confundiendo
la codificación usada. El resultado podría ser que
los módems nunca se sincronizan o que exhiben rendimiento
de procesamiento muy pobre. Algunos gateways pudieron implementar
una cierta inteligencia en ejecución que puede detectar
el uso de módem e inhabilitar la compresión. Otro
argumento potencial se ocupa de esquemas de compresión de
discurso de bajo número de bit, tales como G.729 y G.723.1. Éstos
esquemas de codificación intentan reproducir el sonido subjetivo
de la señal más que la forma de onda. Una mayor cantidad
de pérdida de paquetes o de jitter es más sensible
que la de una forma de onda no-comprimida. Sin embargo, algunos
estándares pueden emplear las técnicas de interpolación
y otras que pueden reducir al mínimo los efectos de la pérdida
de paquetes.
La salida del CODEC es una secuencia de datos
que se pone en los paquetes IP y se transporta a través de la red a un destino.
Estos destinos deben utilizar los estándares, así como
un sistema común de parámetros de CODEC. El resultado
de usar diversos estándares o parámetros en ambos
extremos es una comunicación ininteligible . La tabla 1
enumera algunos de los estándares de codificación
más importantes cubiertos por la unión internacional
de telecomunicaciones (ITU). Como se puede ver, se paga un precio
por la utilización reducida del ancho de banda por el creciente
retraso de conversión.
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